Sakés

Le saké japonais, également connu sous le nom de nihonshu, est une boisson alcoolisée traditionnelle du Japon. Il est fabriqué à partir de riz, d'eau et de koji (un type de champignon utilisé dans la fermentation). Le processus de fabrication du sake est complexe et peut varier selon les producteurs, mais il implique généralement plusieurs étapes.

Tout d'abord, le riz est poli pour enlever la couche externe et réduire sa teneur en protéines et en graisses. Plus le riz est poli, plus le saké sera généralement de haute qualité. Ensuite, le riz est lavé et trempé dans de l'eau, puis cuit à la vapeur. Après la cuisson, le riz est refroidi et mélangé avec le koji, qui convertit l'amidon du riz en sucre fermentescible.

Dans la prochaine étape, l'eau et la levure sont ajoutées au mélange de riz et de koji, et la fermentation commence. Cette fermentation peut durer plusieurs semaines et est généralement réalisée à des températures contrôlées. Le processus de fermentation transforme les sucres en alcool et produit du saké.

Une fois la fermentation terminée, le saké est filtré pour enlever les solides restants et il peut ensuite être pasteurisé pour stabiliser le produit. Certains types de saké subissent également un vieillissement à froid, appelé "maturage", qui peut durer de quelques mois à plusieurs années.

Il existe différents types de saké, allant des variétés douces et légères aux variétés sèches et corsées. Le choix du riz, du niveau de polissage et de la méthode de production influence le goût et l'arôme du saké.

Le saké est souvent consommé lors de célébrations, de repas traditionnels ou simplement en apéritif. Il peut être dégusté à différentes températures, allant du chaud (atsukan) au froid (reishu), en fonction du type de saké et des préférences personnelles.

Le saké japonais est apprécié à travers le monde pour sa qualité, sa complexité et sa richesse culturelle. Il est souvent servi dans des petits verres en céramique appelés "ochoko" et peut être accompagné de plats traditionnels japonais pour une expérience gustative complète.